Chile inaugurou em 13/03/2013 o colossal conjunto de radiotelescópios ALMA. Visto como o mais ambicioso projeto astronômico de todos os tempos, o observatório promete desvendar vários mistérios do universo, inclusive dando pistas sobre nossa enigmática origem.
O ALMA (Atacama Large Millimeter Array, ou Grande Conjunto Milimétrico do Atacama) está localizado no Deserto do Atacama, no Chile, que é o local mais árido do mundo, e possui uma atmosfera semelhante à de Marte, o que permite melhores observações do espaço, além de sua localização próxima ao equador.
Ao todo, diversos países da Europa, além de Estados Unidos e Japão, ajudaram no desenvolvimento do projeto, que teve um custo de mais de 600 milhões de dólares.
Ao todo, diversos países da Europa, além de Estados Unidos e Japão, ajudaram no desenvolvimento do projeto, que teve um custo de mais de 600 milhões de dólares.
Os pesquisadores estão confiantes de que o novo observatório renderá grandes descobertas científicas em breve.
Com 66 antenas (que juntas operam como uma única antena de 16 km de diâmetro), o ALMA estudará o universo distante em comprimentos de onda milimétricas e submilimétricas invisíveis aos olhos humanos – ondas que permitirão observar além de densas nuvens de gás e poeira até as regiões mais frias e antigas (distantes) do universo. Com o ALMA, será possível analisar com uma precisão sem precedentes os primórdios do universo, assim como a formação das primeiras estrelas e galáxias, pouco tempo após o Big Bang, o evento que originou o universo há 13.7 bilhões de anos.
O filme ALMA - Em busca de nossas origens cósmicas
Este vídeo de 16 minutos apresenta a história de ALMA das origens do projeto há várias décadas para os recentes e primeiros resultados científicos. Ilustrado por imagens de helicóptero, o filme leva você a uma viagem para a 5000 metros de altura Chajnantor Plateau, onde fica ALMA, no ambiente único do Deserto do Atacama, no Chile.
Jane Binário
Fonte - Créditos: ALMA